Das Museum Boijmans Van Beuningen verleiht eines seiner wertvollsten Gemälde an die Hermitage in Amsterdam. „Der Turmbau zu Babel“ (Rotterdamer Version, um 1568) wurde von Pieter Bruegel dem Älteren (um 1525-1569) gemalt und ist einer der Höhepunkte der Museums-Kollektion. Von dem Moment an, als es vor 440 Jahren Bruegels Werkstatt verließ, durchlief „Der Turmbau zu Babel“ eine abenteuerliche Reise, von der ein Teil überliefert ist. Demnach befand sich das Werk um 1600 zusammen mit anderen Gemälden von Bruegel in der Sammlung von Rudolf II., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, in Prag. Zwanzig Jahre später war es wieder in Antwerpen. Durch ein Siegel auf der Rückseite konnte festgestellt werden, dass es ein Jahrhundert später im Besitz von Elisabeth Farnese war, der zweiten Frau von König Philipp V. von Spanien. Erst 1935 tauchte das Gemälde wieder auf dem Kunstmarkt in Paris auf. Der Sammler D. G. van Beuningen erwarb das Gemälde ein Jahr später für die stolze Summe von 120.000 Gulden. 1958 wurde „Der Turmbau zu Babel“ zusammen mit dem Großteil der Van Beuningen-Kollektion vom Museum erworben. Eine andere - bekanntere - Version des Gemäldes, der sogenannte „Große Turmbau“, entstand 1563 und ist im Kunsthistorischen Museum in Wien ausgestellt.

Nachdem das Bild der aktuellen Präsentation „Highlights from the Museum Collection“ im Depot Boijmans Van Beuningen entnommen wurde, wird es derzeit von Restauratoren in der hauseigenen Werkstatt untersucht, bevor es in einem klimatisierten Koffer nach Amsterdam transportiert wird. „Diese Leihgabe ist etwas ganz Besonderes, weil Rotterdams weltberühmtes Meisterwerk nie oder nur in Ausnahmefällen an andere Institutionen ausgeliehen wird“, sagt Sjarel Ex, Direktor des Boijmans Van Beuningen-Museums. „Der Krieg in der Ukraine hat die Hermitage gezwungen, mit Russland zu brechen. Der Stolz und die Sprachverwirrung, die Bruegels Malerei zugrunde liegen, ist eine uralte Geschichte, die nun wieder Wirklichkeit geworden ist. Das Museum Boijmans Van Beuningen fühlt sich geehrt, mit diesem ikonischen Kunstwerk zu der Ausstellungsreihe beizutragen, in Anerkennung dessen, dass Zusammenarbeit eine Verpflichtung ist, weiter zu bauen.“

Verwirrung der Zungen

Die biblische Geschichte vom Turmbau zu Babel spielt nach der Sintflut, die nur Noah und seine Familie überlebten. Es war Gottes Wunsch, dass sich die Nachkommen Noahs über die Erde ausbreiten sollten, aber sie taten das Gegenteil: Sie bauten einen Turm, der sie vor künftigen Sintfluten schützen sollte. Die erste Stadt, die von den Nachkommen Noahs erbaut wurde, war Babel im Land Schinar. Dort ließ König Nimrod einen Turm errichten, der bis in den Himmel reichte, ein Akt der Hybris, der Gottes Willen widersprach. Gott bestrafte die Erbauer, indem er jedem von ihnen eine andere Sprache gab und so Verwirrung stiftete. Sie konnten sich nicht mehr verstehen und der Bauprozess geriet ins Stocken. Von diesem Moment an lebten sie in einer „Babel-ähnlichen Sprachverwirrung“ nebeneinander.

Niederländisches Erbe Amsterdam

Die Amsterdamer Hermitage - ein Ableger der Eremitage in St. Petersburg - befindet sich nach dem Bruch mit Russland in einer schwierigen Ausnahmesituation. Nichtsdestotrotz entwickelte das an der Amstel gelegene Museum eine Reihe von Ausstellungen für den Sommer, basierend auf vier separaten Meisterwerken und Partnerschaften mit anderen Museen, und brachte weltberühmte Kunstwerke in die Hermitage. Die Reihe begann mit dem „Milchmädchen“ von Johannes Vermeer aus dem Rijksmuseum, gefolgt von Van Goghs „Das gelbe Haus (Die Straße)“ aus dem Van Gogh Museum. Im Mittelpunkt der aktuellen Ausstellung steht Rembrandts „Selbstbildnis“ aus dem Mauritshuis in Den Haag. „Der Turmbau zu Babel“ von Pieter Bruegel dem Älteren vom Museum Boijmans Van Beuningen schließt die Reihe ab. Ab Dienstag, 26. Juli, ist das Bild dort bis zum 28. August zu sehen: Weitere Infos unter: www.dutchheritageamsterdam.nl.